La pilule contraceptive pour hommes pourrait bientôt devenir une réalité. Une équipe de chercheurs américains, de la société YourChoice Therapeutics, a développé un médicament baptisé YCT-529. Et pour la première fois, cette pilule a passé avec succès une première phase de test sur des hommes.

Une méthode sans hormones ni effets secondaires

Aujourd’hui, les hommes n’ont que deux options fiables pour éviter une grossesse : le préservatif ou la vasectomie (une opération définitive ou difficile à inverser). Mais YCT-529 fonctionne autrement. Cette pilule bloque un élément présent dans les testicules, appelé RAR-alpha, qui joue un rôle clé dans la fabrication des spermatozoïdes. Ce blocage empêche donc la production de spermatozoïdes, sans toucher aux hormones comme la testostérone. Résultat : pas de baisse de libido, pas de changement d’humeur ou de comportement.

Une première étape réussie

Le médicament a été testé sur 16 hommes ayant déjà subi une vasectomie. Le but n’était pas encore de vérifier son efficacité contraceptive, mais de voir s’il était bien toléré. Et les résultats sont rassurants : aucun effet secondaire gênant, même avec des doses élevées. Les chercheurs avaient déjà observé chez les animaux que l’effet était réversible : quelques semaines après l’arrêt du traitement, la fertilité revenait.

Et maintenant ?

Les prochaines étapes vont tester l’efficacité de YCT-529 sur des hommes fertiles. Une nouvelle phase d’essais est en cours avec une cinquantaine de volontaires. Si tout se passe bien, cette pilule pourrait arriver sur le marché entre 2027 et 2030.

Une petite révolution en marche

Depuis des années, la contraception repose presque uniquement sur les femmes. Cette nouvelle pilule pourrait changer la donne et rééquilibrer la charge contraceptive entre les sexes. D’autant plus qu’elle ne contient pas d’hormones, contrairement à la plupart des pilules pour femmes qui peuvent provoquer des effets secondaires lourds.

Avec YCT-529, les hommes pourraient, eux aussi, avoir bientôt leur propre moyen simple et sûr de contraception. Une avancée majeure, discrète pour l’instant, mais qui pourrait bien transformer en profondeur la manière dont les couples partagent la responsabilité de la contraception.