Voici la synthèse du rapport de la Chambre régionale des comptes(CRC) concernant la gestion de la commune de la Plaine-des-Palmistes : « la commune de La Plaine-des-Palmistes est une commune rurale des hauts de l’Est de La Réunion regroupant moins de 7 000 habitants. Une évolution démographique dynamique laisse envisager une perspective de dépassement du seuil de 10 000 habitants à horizon 2030.

Dans cette optique, elle entend développer son offre de services, d’équipements ou encore de logements. Cette situation l’encourage à porter depuis 2020 la réalisation de multiples chantiers. La commune présente une situation fragilisée par un programme d’investissement sans proportion avec ses capacités propres de portage. Elle en assume le caractère ambitieux, au motif d’un retard important à rattraper dans le niveau d’équipement du territoire et dans l’optique d’obtenir un classement en station de tourisme. Elle s’attache à chercher des partenaires pour les subventionner et elle est notamment parvenue à mobiliser des financements européens substantiels. Pour autant, elle ne doit pas oublier de préserver les ressources nécessaires pour un reste à charge qui lui incombe inévitablement.

Les données comptables ont fait apparaître une situation financière alarmante fin 2023. Si la situation s’est légèrement redressée en 2024, le rétablissement de l’autofinancement doit constituer la priorité. Des errements nombreux et des irrégularités ont été relevés en matière budgétaire et comptable rendant difficile l’appréciation de la situation financière de la commune. Celle-ci doit renforcer ses procédures et ses compétences internes et mener, dès que possible, le travail de fiabilisation et d’assainissement de ses comptes. La commune doit par ailleurs poursuivre son effort de transparence récemment engagé tant auprès des élus que des administrés.

Dans ce contexte, la commune a besoin d’une organisation formalisée et reposant sur des personnels qualifiés pour mener à bien ses missions. Or, la collectivité, animée notamment par des préoccupations d’ordre social, mais aussi pour contenir ses charges de personnel, a recours aux emplois aidés. Elle est confrontée à un déficit d’effectifs et de professionnalisation sur des fonctions sensibles, qui mériterait d’être rapidement corrigé. Afin de sécuriser la collectivité dans ses différents domaines, l’organisation des services supports gagnerait à être davantage structurée et, durablement, d’autant que la commune s’est engagée dans des projets d’ampleur. Pour une partie des carences révélées, la commune a amorcé des actions de régularisation sans attendre les observations définitives de la chambre. Il lui revient de les faire aboutir et de s’assurer de leur mise en œuvre dans la durée.

La commune doit concilier la gestion de ses équipements déjà existants, tel l’espace culturel Guy Agénor, avec celle d’équipements nouveaux, dont la piscine municipale, installation sportive attendue de longue date et ouverte finalement en 2024. Elle porte aussi des initiatives locales dans les domaines alimentaire, économique et social autour du projet alimentaire territorial (PAT). Ces projets à forts enjeux budgétaires, économiques et sociaux sont porteurs de risques en termes juridiques et d’engagements financiers. La chambre invite la commune à une démarche prudentielle et à la plus grande vigilance sur les conséquences qu’elle pourrait devoir porter seule. Le dynamisme qui l’anime dans son ambition d’être classée station de tourisme et, de manière plus générale, de soutenir le développement économique du territoire, doit s’accompagner de précautions dans la conduite de ses projets, qui va au-delà de la coordination plus étroite des comités de pilotage existants ». A noter que le rapport de la CRC sur la gestion de la Plaine est consultable sur internet (le site de la Chambre régionale des comptes Réunion-Mayotte).

Sophie Arzal, conseillère municipale de l’opposition: « une gestion d’apparat, irresponsable et dangereuse »

Voici la réaction de Sophie Arzal, conseillère municipale de l’opposition de « Pour le groupe La Plaine des Possibles » : « Suite à la publication de l’article Zinfos relayant les conclusions du rapport de la Chambre régionale des comptes (CRC) sur la gestion municipale entre 2020 et 2025, Sophie ARZAL, élue municipale du groupe d’opposition La Plaine des Possibles, exprime sa plus vive inquiétude et confirme toutes les alertes lancées depuis le début du mandat concernant la dérive budgétaire et l’absence de pilotage stratégique de la majorité municipale. « Ce rapport constitue une preuve irréfutable de la gestion d’apparat, irresponsable et dangereuse menée par l’équipe en place. Ce que nous dénoncions en conseil municipal depuis cinq ans est désormais validé par les magistrats financiers : la situation de la commune est jugée « critique ».

« L’imposture du « Rattrapage Historique » : une gabegie financière »

Sous couvert de combler un prétendu « retard d’équipement », la majorité a engagé des investissements colossaux (plus de 62,5 millions d’euros), sans tenir compte de la capacité réelle de la commune à les absorber. Le rapport est sans appel : la commune s’est engagée dans un volume d’investissement « sans proportion avec ses capacités propres de portage ».

• En 2023, la capacité d’autofinancement devient négative.
• En 2024, le déficit d’autofinancement net atteint –7,19 millions d’euros.
• La dette explose à 19,3 millions d’euros, avec des charges d’intérêt de 410 000 euros.

Ce n’est plus une fragilité, c’est une hémorragie financière. La CRC appelle à un « rééquilibrage entre ambition et soutenabilité financière » : cela signifie que les projets pharaoniques doivent cesser immédiatement.

« L’impéritie administrative : un chaos organisé »

Au-delà des chiffres, le rapport pointe une désorganisation chronique des services municipaux : Insincérité budgétaire : La CRC évoque un « risque » sur les résultats 2024, mettant en doute la fiabilité des chiffres transmis; Déficit de compétence : Absence de directeur financier titulaire depuis 2023, recours massif aux emplois aidés, procédures non fiabilisées. Comment piloter une telle masse d’investissement sans un service structuré, compétent et pérenne ? C’est une mise en danger de la commune.

« La piscine municipale : symbole d’un luxe inopérant »

La piscine municipale incarne l’absurdité de cette gestion : Coût final : 12,6 millions d’euros TTC, soit plus du double du budget initial; Dépenses de fonctionnement en 2024 : 403 000 euros et recettes encaissées : zéro, faute de régie opérationnelle. C’est l’illustration parfaite d’une politique de l’image au détriment du bon sens et de la durabilité.

« L’exigence politique de l’opposition »

Le temps des justifications est révolu. L’opposition exige la fin de l’ambition démesurée : Adoption immédiate de la « démarche prudentielle » recommandée par la CRC; La transparence totale : mise en place d’un contrôle interne, audit des procédures, identification des responsabilités; Le rétablissement des comptes : Priorité au retour à une capacité d’autofinancement et à l’apurement des 910 000 euros de restes à recouvrer.

À ce stade, nous tenons à souligner que les élus municipaux n’ont toujours pas été destinataires du rapport de la Chambre régionale des comptes. Nous nous réservons donc le droit de nous exprimer plus largement et plus précisément dès que ce document nous sera officiellement transmis. La transparence et la responsabilité exigent que ce rapport soit communiqué sans délai à l’ensemble des élus, afin que le débat démocratique puisse se tenir sur des bases claires et documentées.

Notre commune mérite une gestion responsable, transparente et tournée vers l’intérêt général. Nous refusons que les Palmiplainois(es) paient le prix d’une politique de prestige sans lendemain. Le groupe La Plaine des Possibles continuera de se battre pour restaurer la confiance, l’équilibre budgétaire et la dignité de notre gouvernance locale ».

Doro Joan, ex-quatrième adjoint du maire à La Plaine-des-Palmistes

« À l’heure des grandes manœuvres, l’essentiel est de rester fidèles à ce que nous sommes, et à la part que chacun de nous met au service de notre Plaine » Au terme de mon premier mandat électif qui sera peut-être le seul, la publication du rapport définitif de lla Chambre Régionale des Comptes portant sur les exercices 2020 à 2025 de notre commune met en lumière « une situation financière dégradée à surveiller ».

Ma position est particulière : durant cinq années, j’ai été l’un des plus proches élus du Maire, délégué à la conduite des opérations et aux travaux. J’ai récemment démissionné de l’ensemble de mes délégations pour des raisons qui me sont propres.

Je tiens à rappeler qu’il n’est pas ici question d’un élu qui cherche à se dégager des décisions d’un groupe, mais d’un enfant de la Plaine qui, fidèle, je le crois, à la confiance Palmiplainoise, a œuvré avec constance pour répondre aux attentes collectives.

Ces années ont été de mon point de vue, consacrées à un ensemble d’actions visant à renforcer nos infrastructures, dynamiser l’attractivité de notre territoire et améliorer le cadre de vie de notre village. Je salue à ce titre les équipes administratives et techniques, toujours soucieuses du respect des règles de prudence, de diligence et du principe de « l’homme raisonnable ».

À l’heure des grandes manœuvres, l’essentiel est de rester fidèles à ce que nous sommes, et à la part que chacun de nous élus mettons ou avons mis au service des autres. J’invite chacune et chacun à porter une analyse personnelle, sincère et non biaisée, afin que les interprétations tirées de ce rapport permettent aux futurs décideurs communaux de conduire les actions à venir avec la même volonté que la mienne : porter haut les valeurs nobles de la politique, veiller à l’intérêt collectif, et respecter le travail de celles et ceux qui nous ont précédés.

Notre commune s’est construite grâce à beaucoup d’hommes et de femmes engagés :- Anciens Professeurs devenus Maires et leurs équipes, élus du conseil municipal actuel, élus départementaux et régionaux, agents de terrain, administratifs…

Leur travail mérite d’être considéré. Nelson Mandela a dit : « L’une des erreurs que commettent certains analystes politiques est de croire que leurs ennemis doivent être les nôtres. » Et rappeler ceci à mes collègues élus actuels, et aux futurs potentiels autres : Ne perdons jamais de vue ceux qui nous ont élus, ni les raisons pour lesquelles ils nous ont accordé leur confiance, afin de construire ENSEMBLE , avec AMBITION , un HORIZON leurs attentes.