Le promoteur Opale, fort de ses quinze années d’expertise sur le territoire réunionnais, a officiellement lancé la nouvelle phase de la transformation du centre-ville avec la présentation de son projet Carré Mazeau. L’annonce s’est déroulée sur le terrain même du futur complexe, au cœur du Carré d’Or, soulignant l’engagement de l’opérateur à concrétiser sa vision d’une « Smart City tropicale » où l’héritage et l’ambition environnementale forment un tout cohérent.

Loin de se contenter d’une simple construction sur une parcelle, Opale inscrit Carré Mazeau dans une démarche globale de requalification urbaine, articulée autour de la valorisation du patrimoine et de la création d’usages durables, comme le confirment plusieurs projets emblématiques déjà engagés ou livrés.

Le  patrimoine réinventé

L’action d’Opale dans la capitale réunionnaise se distingue par son respect du patrimoine. La « Villa Angélique », cette demeure créole du XIXe siècle, a retrouvé l’élégance de ses varangues après une réhabilitation minutieuse qui a permis de sauvegarder les matériaux d’origine. De même, la « Villa Lenoir », ancienne maison du Premier Président de la Cour d’Appel, fait l’objet d’une restauration fidèle pour préserver son caractère architectural singulier.

Rue Juliette Dodu, la résidence « Le Juliette  » conserve sa façade historique tout en intégrant 11 logements haut de gamme et des commerces en rez-de-chaussée.
Un projet de taille modeste, mais symbolique : il illustre la volonté de densifier l’habitat et l’activité en centre-ville sans remettre en cause l’identité architecturale des rues anciennes.

Le projet le plus ambitieux en la matière reste le « Palais Rontaunay », un édifice du XIXe siècle inscrit aux Monuments Historiques. Il fera l’objet d’une restauration complète et de la reconstruction fidèle de ses bâtiments attenants, avant d’accueillir un hôtel 4 étoiles opéré par Accor. Cet ensemble de plus de 75 chambres intégrera un restaurant, un bar lounge, un spa, une piscine et des espaces séminaires, le tout magnifié par un jardin créole réinterprété, un véritable écrin paysager.

« Construire la ville de demain, c’est préserver ce qui fait son identité tout en imaginant les usages de l’avenir. Carré Mazeau s’inscrit pleinement dans cette ambition. » a résumé Jacques Tanguy, Président d’Opale.

Carré Mazeau : 16 000 m² pour recréer une centralité

Épicentre de cette dynamique, « Carré Mazeau » s’étend sur 16 000 m², reliant la rue Labourdonnais à l’impasse Mazeau. Longtemps désaffecté, le site va renaître avec un programme mixte : habitat, bureaux, commerces, loisirs et espaces végétalisés. Objectif : un cœur historique animé, durable et agréable à vivre.

Pour Chandra Kichenin, propriétaire de deux parcelles incluses dans le périmètre du Carré Mazeau, l’opération était devenue nécessaire :

« Le site est resté désaffecté pendant des années. Voir un projet d’envergure s’y installer, c’est une bonne chose. »

Elle confirme toutefois les difficultés administratives :

« Les fouilles sont obligatoires. On n’a pas trouvé de trésor, mais des vestiges d’un mur du XVIIIe siècle qui demandent de poursuivre les recherches. »

La suite dépend désormais du Préfet, qui devra autoriser la fin des fouilles pour permettre le démarrage opérationnel de l’aménagement.

Cette attente suscite d’ailleurs l’impatience de la municipalité. Ericka Bareigts, Maire de Saint-Denis, a insisté sur la nécessité d’accélérer les projets :

« Je trouve que les choses sont trop lentes. Si nous voulons avoir et maintenir les opportunités économiques… il faut les prendre quand elles se présentent. »

La Maire a rappelé que Saint-Denis est le premier bassin d’emploi de la région et a réaffirmé sa volonté de créer un « grand centre commercial à ciel ouvert« , où l’activité est soutenue par l’apaisement, la culture, et le plaisir de la flânerie.

Carré Mazeau est bien plus qu’un projet immobilier : c’est la pièce maîtresse d’une stratégie urbaine qui veut redonner à Saint-Denis son statut de cœur économique et patrimonial, en créant un centre apaisé, valorisé et pensé pour l’expérience piétonne.