C’était le 3 mai 1994, au lendemain d’un tirage du Loto qui allait entrer dans l’histoire réunionnaise. La une du Quotidien affichait en lettres capitales : « LA RÉUNION QUI GAGNE ». Sur la photo, Julien Ramsa, docker du Port, posait avec un chèque vertigineux : 55 millions de francs, soit près de 9 millions d’euros actuels, le plus gros gain enregistré dans l’île et l’un des records français de l’époque.

À l’annonce du résultat, l’homme simple et discret se retrouvait propulsé sous les projecteurs. Père de onze enfants, il confiait vouloir agrandir sa case et s’offrir un cyclomoteur. Mais cette soudaine richesse allait aussi entraîner son lot d’épreuves. Les années suivantes furent marquées par des différends familiaux, des accusations de détournements et la mise sous tutelle de sa fortune.

Julien Ramsa s’est éteint à l’âge de 88 ans. Malgré les zones d’ombre qui ont entouré la gestion de son pactole, il restera dans la mémoire collective comme l’icône d’un instant de rêve partagé par toute La Réunion.

Ses obsèques ont eu lieu ce mardi 12 août au Port, après une bénédiction en l’église Jeanne-d’Arc. L’inhumation s’est faite au cimetière paysager de la commune.