Jeudi dernier, 27 mars, quelques heures avant le conseil municipal, Joé Bédier, maire de Saint-André, avait tenu, dans son bureau en mairie, une conférence de presse pour dire que sa gestion financière de la commune était « saine, rigoureuse et responsable » tout en expliquant que les indicateurs étaient « au vert » malgré le contexte difficile, à savoir « la dotation des baisses de l’Etat aux collectivités » et le passage du cyclone Garance.

Sept jours plus tard, ce mercredi 2 avril, en début d’après-midi, dans un restaurant situé au Parc du Colosse, l’opposition municipale, par la voix de son chef de file Jean-Marie Virapoullé, a souhaité donné sa lecture du budget primitif 2025, voté à la majorité le 27 mars dernier. L’opposition ayant voté contre.

A l’occasion de cette conférence de presse, l’opposition qui compte 11 élus dont deux n’assistent plus au conseil, était donc représentée, outre Jean-Marie Virapoullé, par Rosange Latchoumy, Marie-Lise Chane-To, Viviane Payet, Jean-Claude Fénélon, Odile Ramin et Ludovic Barbe. Deux autres « n’ayant pas pu se déplacer en raison de leurs activités professionnelles », a précisé Jean-Marie Virapoullé.

Selon le chef de file de l’opposition, qui a ressorti un courrier signé de l’ancien préfet Jérôme Filippini en août 2024, « la ville de Saint-André a été placée depuis cette date, et pour la première fois, en alerte financière potentielle car les  ratios et indicateurs financiers se dégradent ou sont d’un niveau insuffisant…. Saint-André a été placée sous haute surveillance ».

D’où la déduction de Jean-Marie Virapoullé : « il n’y a plus d’argent dans les caisses de la commune. C’est ce que j’ai toujours et c’est confirmé par l’Etat; Comme nous le montre encore la gestion de l’après-Garance ». L’opposant estime que le maire Joé Bédier « fait l’impasse sur Garance, sur le plan social déjà car le budget du CCAS a baissé de 700 000 € passant ainsi de 2,9 millions d’euros à 2,2  M€. Alors que toutes les communes raclent les fonds de tiroir pour venir en aide à la population, Celle de Saint-André baisse son budget de la Caisse communale d’action sociale ».

Il relève également « une impasse de l’actuelle majorité sur les investissements : le maire a prévu d’engager 1 million d’euros en investissement et 500 000 € en fonctionnement suite au passage de Garance afin de réhabiliter les établissements publics, mais il dit avoir déjà dépensé 700 000 € pour permettre la rentrée scolaire. Donc, il reste 300 000 € dans le budget de la ville pour toutes les autres réparations ».

Jean-Marie Virapoullé poursuit : « conséquence de cette mauvaise prévision et cette mauvaise gestion : les stades de foot de la commune se trouvent dans un état tel qu’ils ne peuvent plus recevoir les équipes. Le championnat n’a toujours pas repris chez nous; Par ailleurs, la totalité des Case sont toujours fermées, la toiture du gymnase de Mille-Roches a été arrachée, l’atelier municipal de Ravine-Creuse se trouve dans un piteux état, l’école du Docteur Martin est dégradée et insalubre; J’ai invité le maire à venir avec moi visiter les toilettes de cette école à chemin du Centre, il a dit qu’il ne marchait pas avec moi; le curé du centre-ville est aujourd’hui SDF, la cure n’a plus de toit. C’est pas avec 300 000 € que la commune va pouvoir réparer tout ça ».

Selon Jean-Marie Virapoullé, « à l’instar de l’école du Dr Martin, la situation reste tout aussi préoccupante à l’école de Fayard où il y a de la moisissure dans le réfectoire; A l’école des Capucines… La commune prévoit 100 000 € pour l’entretien et les travaux dans les écoles. La majorité est en total décalage par rapport aux besoins »

Il souligne encore qu’en investissement, « une somme de 20 000 € a été prévue pour le Parc du Colosse où la toiture de nombreux locaux a été emportée. Il doit y en avoir pour au moins 400 000 € de dégâts. La commune a prévu 20 000 €. De qui se moque-t-on ? » s’interroge-t-il. Ecoutez Jean-Marie Virapoullé, il est au micro d’Yves Mont-Rouge :

L’opposant déclare que « nombreux prestataires ne sont pas payés », que « la station-service avec laquelle la commune travaillait a cessé de fournir l’essence parce qu’elle n’a pas payé ses dettes ». Ce qui fait dire à Jean-Marie Virapoullé : « le maire se targue de ne pas augmenter les impôts mais il oublie de préciser qu’il ne paye pas ses dettes, qu’il n’a toujours pas payé 3 millions d’euros de factures; Cela été décalé en 2025. La commune s’appauvrit, le maire maquille la réalité; On va droit vers la mise sous tutelle ».

Un signalement au Procureur de la République contre « la Zoé de Joé »

L’élu de l’opposition considère que « la majorité municipale est là pour se servir et non pour servir la population ». Il cite « les frais de déplacement payés par la commune pour 5 élus lors d’une mission en Inde, une mission de 10 jours; C’était en janvier en pleine période de sécheresse; La population était en souffrance ». Il croit savoir « qu’une autre mission du genre serait en préparation pour la Chine, alors qu’il n’y a plus d’argent dans la caisse ».

Il a rappelé une délibération votée à la majorité lors du dernier conseil municipal concernant « la prise en charge des frais de garde d’enfants et de personnes âgées pour les élus qui assistent aux réunions et qui représentent la municipalité dans les organismes extérieurs. Où va-t-on ? Le maire est en train de salir l’image de sa majorité ».

Jean-Marie Virapoullé précise également avoir fait un signalement au Procureur de la République, à la Chambre régionale des comptes (CRC) ainsi qu’au préfet concernant la voiture de service, « une voiture sans logo, une Zoé, la Zoé de Joé, que le maire utilise en permanence comme voiture de fonction ». Toujours au chapitre de ce qu’il qualifie  » se servir et non servir la population », Jean-Marie Virapoullé a souligné que « depuis 2021 le salaire du directeur de cabinet du maire et du chef de cabinet a augmenté de 65% avec les primes illégales; Celui des DGA a augmenté de 600 € tandis que les petits salaires ont baissé de 15 à 20 €. Le petit personnel est en souffrance, les heures supplémentaires ne sont pas payées, sans compter que son plan de titularisation n’a jamais été réalisé ».

A la question relative à la décision de la commune en faveur des commerçants du Parc du Colosse d’exonérer leur loyer pour le mois de mars suite au passage de Garance, Jean-Marie Virapoullé a répondu : « nous avons proposé au conseil municipal d’exonérer le loyer durant une période de trois mois, la majorité a refusé ».

Répondant à ma question selon laquelle Joé Bédier a quand même revalorisé les salaires et notamment les petits salaires de 600 € des agents qui travaillaient depuis plusieurs décennies et qui vont devoir partir à la retraite avec une pension de misère, les élus de l’opposition ont expliqué « qui ‘il s’agissait de contrats à temps partiel adaptés à une situation et à une époque, c’est-à-dire un travail d’appoint comme quelques heures de nettoyage des classes d’école, ou de bureaux à la mairie, ou de service de cantines. C’était pour faire face à une urgence sociale dans les années 70-80… »