Leal Réunion, distributeur automobile à La Réunion, a été mis en examen pour blessures involontaires dans le cadre du scandale mondial des airbags Takata. Il s’agit d’une première en France. L’affaire concerne un accident survenu en mai 2020 dans les hauts du Tampon, au cours duquel un conducteur de 35 ans a été grièvement blessé au visage par l’explosion d’un airbag défectueux à bord de sa BMW Série 3.

Les enquêteurs reprochent à Leal Réunion de ne pas avoir informé à temps les propriétaires des véhicules concernés, alors que les risques liés aux airbags Takata étaient déjà connus à l’international. Selon une expertise, les rappels ciblés n’auraient commencé qu’en juillet 2020, soit deux mois après l’accident. Le juge d’instruction retient une violation d’obligation de sécurité ayant entraîné une incapacité supérieure à trois mois.

Le distributeur conteste toute négligence, invoquant les difficultés à obtenir les coordonnées des propriétaires et le refus de l’État de transmettre les données d’immatriculation. Son avocat demande un reclassement sous le statut de témoin assisté. À ce jour, les airbags Takata sont responsables d’au moins 60 décès dans le monde. En France, 1,7 million de véhicules ont été récemment interdits de circulation jusqu’au remplacement de ces dispositifs.