L’aérogare Roland Garros avait des allures de podium littéraire ce lundi 8 décembre 2025. Sous le regard bienveillant  de la directrice des affaires culturelles de La Réunion, Marie Jo Lo Thong, dix élèves de terminale (spécialité Humanités, Littérature et Philosophie, ou HLP pour les intimes) du lycée de Vincendo s’apprêtaient à s’envoler. Destination : Rennes, pour les Journées nationales du Goncourt des lycéens.

Ils ne partaient pas les mains vides, mais le cerveau plein de mots, prêts à défendre l’honneur de la lecture. L’enjeu ? Une immersion totale, du 10 au 12 décembre, entre rencontres d’auteurs, ateliers d’écriture « romanesque, créative et poétique » (oui, ça fait beaucoup de mots compliqués), et découverte des coulisses du monde du livre.

« L’année dernière, c’était illégal, cette année, c’est le vrai ! »

Interrogée juste avant l’embarquement, la classe a montré un enthousiasme contagieux, mêlé d’une petite blague bien placée sur leurs débuts. Alicia, visiblement ravie, rappelle que cette aventure est l’aboutissement d’un travail de longue haleine, notamment avec la participation d’Elina Huet aux délibérations du Prix Goncourt des lycéens, déjà remporté par Nathacha Appanah pour La nuit au cœur.

« Pendant cette semaine, on va faire des activités de théâtre, rencontrer des auteurs, parler sur une scène… c’est une sacrée expérience littéraire, » a expliqué une élève. Un autre a même avoué que leur première tentative l’année passée était « un peu illégale« , on imagine un Goncourt maison très (trop) passionné, avant de savourer l’acceptation pour « le vrai » cette année. L’objectif ? Non pas un prix matériel, mais « une expérience » : le privilège de participer.

Les lecteurs s’envolent

Au milieu d’un groupe majoritairement féminin, un des deux garçons (l’autre n’a pas pu venir pour cause de maladie) du voyage a brillé par sa discrétion relative, mais la fierté était palpable. La directrice des affaires culturelles de La Réunion , manifestement impressionnée par cette jeunesse littéraire, a tenu à souligner un point crucial : « On dit qu’il y a des problèmes d’illettrisme à La Réunion, c’est bien aussi de souligner quand ça se passe très bien quand nos jeunes lectrices et lecteurs découvrent le plaisir de lire. »

« Le livre mène à tout, mais le livre, c’est aussi un facteur essentiel pour l’épanouissement de nos jeunes. »

Les élèves, pour leur part, ont confié que ce défi leur a permis d’aller « au-delà de [leurs] limites » et de gagner en confiance en soi, notamment grâce à la prise de parole en public. Une véritable thérapie par la page !

Avant de se diriger vers la porte d’embarquement, un dernier mot de remerciement, le cœur plein de gratitude envers le Ministère de la Culture pour avoir rendu ce voyage possible.

Ces jeunes Réunionnais s’envolent, non pas pour une simple semaine de tourisme, mais pour prouver que, même sous les tropiques, la flamme de la littérature est bien vivante et peut vous emmener loin. Bonne lecture et bon envol à eux !