Le 23 juillet 2025, le vol UU974 reliant Paris Charles-de-Gaulle à Saint-Denis de La Réunion, opéré par Air Austral en partenariat avec la compagnie portugaise Hi Fly, a suscité l’indignation d’un passager réunionnais qui a dénoncé publiquement des conditions de vol « dégradantes et honteuses ».
Ce vol, affrété dans le cadre d’un accord temporaire entre Air Austral et Hi Fly, s’est effectué à bord d’un Airbus A340-300 visiblement hors d’âge. À l’embarquement, le passager découvre des sièges cassés, des télécommandes arrachées, des écrans inopérants, l’absence de ports USB, et un intérieur décrépit. « C’est une insulte à notre dignité de passagers. Nous avons demandé à quitter l’avion immédiatement », affirme-t-il.
Face à leur volonté de débarquer, le capitaine aurait, selon ses dires, « pratiquement supplié » la famille de rester, promettant verbalement un remboursement intégral de leur billet retour. Une promesse faite devant témoins et acceptée uniquement pour ne pas retarder le vol, ce qui aurait nécessité le retrait de leurs bagages. Une fois arrivés à destination, l’engagement s’est transformé en une offre vague de surclassement “sous réserve de disponibilité”, ce que le passager qualifie de « manquement grave à la parole donnée ».
Outre la détérioration matérielle manifeste de l’appareil, les services à bord étaient selon lui largement en deçà des standards attendus : « Aucun confort, un vol long-courrier au prix fort pour un service low-cost au rabais. Air Austral n’a aucun respect pour ses clients, ni même pour ses équipages, visiblement embarrassés par cet affrètement. »
Ce témoignage remet en question les choix opérés par la compagnie réunionnaise, qui, face à ses difficultés logistiques, a sous-traité une partie de ses vols à Hi Fly entre le 2 et le 31 juillet 2025. L’état des appareils et la qualité de service constatée sur ce partenariat soulèvent aujourd’hui de nombreuses critiques.
Photos, vidéos et témoignages à l’appui, le passager demande réparation et appelle Air Austral à « assumer ses responsabilités ».
La même chose sur le vol du 9 juillet. Pas d’écran, pas de prises pour recharger les téléphones. Après avoir débourser plus de 4000€ pour une famille de 5 ça a été la surprise et la déception. Le personnel ne parlant qu’anglais ou portugais. À bord un seul stewart représentant la compagnie air austral, qui malheureusement n’a pas pu nous apporter de réponses. Avec des enfants en bas âge, le vol a juste été catastrophique. Une odeur atroce, extinction des lumières au bout de deux heures de vol sans avoir possibilité d’avoir une lampe d’appoint. Réclamation faite auprès de la compagnie …. Réponse sans aucun dédommagement proposé.
Nous espérons que le départ se fera sur un avion de meilleur standing.