Après plusieurs années de cavale à travers l’Europe et le Moyen-Orient, Simon Leviev, connu sous le surnom de « l’arnaqueur de Tinder », a été arrêté ce week-end à l’aéroport de Batoumi, en Géorgie selon le média nbcnews . L’homme, dont le vrai nom est Shimon Hayut, est accusé d’avoir escroqué des dizaines de femmes rencontrées sur des applications de rencontre, leur soutirant des sommes colossales sous de faux prétextes.

Leviev se faisait passer pour le fils d’un magnat du diamant israélien, affichant un train de vie luxueux : jets privés, hôtels cinq étoiles, gardes du corps, afin de gagner la confiance de ses victimes. Une fois la relation établie, il prétendait être en danger et demandait des virements urgents pour « assurer sa sécurité ». Selon les enquêteurs, il aurait détourné plusieurs millions d’euros grâce à ce stratagème.

Son arrestation intervient alors que les arnaques sentimentales en ligne connaissent une recrudescence, y compris à La Réunion. Les autorités locales alertent régulièrement sur des cas similaires, où des individus utilisent des profils fictifs pour manipuler émotionnellement leurs cibles et leur soutirer de l’argent.

À La Réunion, la vigilance est de mise

La gendarmerie et les associations de protection des consommateurs rappellent que les escrocs exploitent la solitude et la vulnérabilité affective. Les plateformes comme Tinder, Facebook ou Instagram sont devenues des terrains de chasse pour ces fraudeurs, souvent très organisés.

« L’amour ne devrait jamais coûter un virement bancaire », rappelle une intervenante du Centre d’Information sur les Droits des Femmes et des Familles (CIDFF) R. « Il faut rester prudent, vérifier les incohérences et ne jamais hésiter à signaler un comportement suspect. »

L’affaire Leviev, popularisée par le documentaire The Tinder Swindler sur Netflix, illustre les dangers d’une confiance aveugle dans les relations virtuelles. Son arrestation pourrait ouvrir la voie à de nouvelles procédures judiciaires, alors que plusieurs victimes espèrent enfin obtenir réparation.