Du 25 mai au 31 mai 2025, le Class40 Free Dom, skippé par Thibaut Lefévère et Maxime Boursier, a pris part à la 16e édition de la Normandy Channel Race, une boucle de 1 000 milles nautiques entre la Normandie, le sud de l’Irlande et les îles Anglo-Normandes. Sur 32 bateaux au départ, seuls 16 ont franchi la ligne d’arrivée, dont Free Dom, qui termine à une honorable 14e place après 5 jours, 21 heures et 20 minutes de navigation.
Une belle réussite pour Free Dom
Naviguer jusqu’au bout d’une course aussi exigeante est déjà une performance. Finir 14e sur 32 partants et dans le top 16 des bateaux arrivés consacre la constance, la prudence et la ténacité de l’équipage réunionnais. Une belle étape dans le parcours océanique de Thibaut Lefévère et François Martin.
Récit des 6 jours de course
Jour 1 – Dimanche 25 mai : Départ de Caen – 19e position
Départ au large de Ouistreham dans des conditions modérées. Free Dom passe le Solent sans encombre, ce goulet étroit entre l’île de Wight et le sud de l’Angleterre. Il termine la journée à la 19e position.
Jour 2 – Lundi 26 mai : Remontée de la Manche – 18e position
Le vent mollit au large des côtes anglaises. Free Dom gère bien les zones de transition et remonte légèrement, terminant la journée en 18e position.
Jour 3 – Mardi 27 mai : Mer Celtique – 16e position
Les conditions se durcissent en mer Celtique. Free Dom progresse en régularité et aborde le sud de l’Irlande autour de la 16e place.
Jour 4 – Mercredi 28 mai : Fastnet – 15e position
Le passage du mythique phare du Fastnet se fait dans des vents atteignant 40 nœuds. Malgré la difficulté, Free Dom maintient une bonne allure et gagne encore une place.
Jour 5 – Jeudi 29 mai : Retour vers la Manche – 14e position
Pendant que plusieurs bateaux abandonnent autour d’eux, Free Dom en profite pour intégrer le top 15. Il navigue prudemment mais efficacement vers les îles anglo-normandes.
Jour 6 – Vendredi 30 mai : Arrivée à Ouistreham – 14e position
Dernière ligne droite vers la Normandie. L’équipage conserve sa 14e place jusqu’au bout. Free Dom franchit la ligne d’arrivée après 5 jours, 21 heures et 20 minutes de mer.
Classement final (top 5 + position de Free Dom)
| Position | Bateau | Skipper(s) | Temps de course |
|---|---|---|---|
| 1 | Esprit Large (209) | Corentin Douguet & Axel Tréhin | 4j 4h 23min 16s |
| 2 | Sogestran-Seafrigo (197) | Guillaume Pirouelle & Cédric Château | Temps non précisé |
| 3 | Legallais (199) | Fabien Delahaye & Benjamin Schwartz | Temps non précisé |
| 4 | Everial (185) | Stan Thuret & Martin Le Pape | Temps non précisé |
| 5 | IBSA | Alberto Bona & Alberto Riva | Temps non précisé |
| 14 | Free Dom | Thibaut Lefévère & François Martin | 5j 21h 20min 56s |
Abandons : une édition hécatombe
16 des 32 Class40 engagés ont abandonné, soit 50 % de la flotte — un record. Parmi les abandons notables :
- Groupe SNEF – Rupture d’étai en mer Celtique
- NST Cabinet Z – Collision, équipage évacué par hélicoptère
- Viranga (173) – Blessure du co-skipper
- Trimcontrol (190) – Abandon
- Jufosa (4) – Abandon préventif face à la météo
- Ose ta Victoire (100) – Retrait en cours de course
- Vogue avec un Crohn – Abandon
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