C’est une distinction méritée qui vient honorer un parcours exemplaire. À l’occasion de la promotion du 14 juillet 2025, Marie-Jo Lo Thong, directrice des Affaires culturelles, a été faite Chevalier de la Légion d’honneur. Une reconnaissance nationale pour celle qui, depuis plus de quatre décennies, œuvre sans relâche à valoriser le patrimoine, les artistes et les institutions culturelles de La Réunion.

De son propre aveu, la médaille vient couronner une vie professionnelle entièrement dédiée au service de l’État et de son territoire. Depuis l’Inde où elle suit actuellement une cure ayurvédique, Marie-Jo Lo Thong a tenu à s’exprimer avec sobriété et gratitude. Elle dédie cette médaille à La Réunion, île qu’elle a toujours choisie, revendiquant son attachement profond à la culture locale, à ses enjeux et à ses acteurs.

Figure discrète mais influente du monde culturel réunionnais, elle a accompagné des générations de créateurs et soutenu les grandes politiques publiques de diffusion artistique dans l’île. Sa promotion dans l’ordre national de la Légion d’honneur vient saluer un engagement constant, empreint de rigueur et de passion.

À travers elle, c’est aussi tout le secteur culturel ultramarin qui se voit reconnu, dans sa diversité, sa richesse et sa résilience. Une médaille d’honneur qui prend une dimension symbolique forte en cette Fête nationale, et qui inscrit Marie-Jo Lo Thong dans la mémoire collective de celles et ceux qui œuvrent, dans l’ombre, à faire rayonner l’âme d’un territoire.