Ce lundi 27 janvier 2025, une réunion d’info a eu lieu à la Pépinière de Langevin, à Saint-Joseph, pour présenter le projet OPTIS, une initiative novatrice pour lutter contre les moustiques responsables de la dengue à La Réunion.

Les moustiques stériles, l’arme secrète

Le principe est simple : des moustiques mâles sont stérilisés grâce à des rayons X, et ces derniers sont lâchés dans les zones à risque. Le but ? Qu’ils s’accouplent avec des femelles, mais comme les œufs ne sont pas viables, la population de moustiques diminue.

Jean-Cyril Dagallier, directeur régional adjoint du Cirad, nous a expliqué qu’après une phase de test réussie, on passe à la vitesse supérieure : la production et le lâcher de centaines de milliers de moustiques, parfois même des millions ! Et pour atteindre des endroits inaccessibles, des drones seront utilisés. Un projet vraiment high-tech.

Pas question d’éradiquer tout !

L’idée n’est pas de tout tuer, mais de maintenir un équilibre. On parle d’une approche beaucoup plus ciblée et respectueuse de l’environnement.

« On ne pourra jamais éliminer tous les moustiques, mais on espère arriver à un seuil où la dengue sera bien moins fréquente », assure Jean-Cyril.

Les prochaines étapes ? L’ajustement des méthodes, en fonction de la météo et des résultats obtenus sur le terrain. Une phase de suivi sur deux à trois ans qui permettra de peaufiner la stratégie.

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