L’État à l’écoute des étoiles : visite officielle à l’Observatoire Astronomique de La Réunion

Le mercredi 23 juillet 2025, l’Observatoire Astronomique de La Réunion a ouvert ses portes à une délégation préfectorale pour une visite marquante en présence de hauts représentants de l’État. Le préfet Patrice Latron, accompagné notamment de Vincent Bernard-Lafoucrière (directeur de cabinet), Jean-Paul Normand (sous-préfet de Saint-Pierre), Philippe Malizard (sous-préfet de Saint-Paul) et Laurent Amar (conseiller diplomatique), s’est rendu sur place pour découvrir les coulisses de ce haut lieu de recherche et de médiation scientifique.

Accueillis par Pascal Fock Hang, président de l’observatoire, et Sébastien Boyer, directeur pédagogique, les officiels ont pu s’immerger dans les projets portés par cet équipement unique dans l’océan Indien, en lien étroit avec l’Association Astronomique de La Réunion.

Trois instruments scientifiques majeurs ont été présentés :
• Le TARO Réunion, télescope du CNES dédié à la surveillance de l’espace, un atout stratégique dans le cadre de la souveraineté spatiale européenne ;
• Le T60, utilisé par l’Observatoire de Paris pour l’étude des astéroïdes, profitant de la pureté du ciel réunionnais ;
• Le télescope d’ArianeGroup, symbole de la coopération entre recherche publique et industrie aérospatiale.

Cette visite témoigne de l’intérêt porté par les autorités à la vulgarisation scientifique et à l’enseignement de l’astronomie, en lien avec l’École Française d’Astronomie, partenaire de l’observatoire. Elle renforce également la place de La Réunion comme site d’observation privilégié dans le domaine spatial.