Ce jeudi 08 mai 2025, l’Église catholique a élu son 267e souverain pontife : le cardinal américain Robert Francis Prevost, qui a choisi le nom de Léon XIV. Cette élection marque une double première : il est le premier pape originaire des États-Unis et le premier issu de l’ordre de Saint-Augustin.

Le conclave, convoqué suite au décès du pape François le 21 avril 2025, s’est tenu les 7 et 8 mai dans la chapelle Sixtine. Après quatre scrutins, la fumée blanche a annoncé l’élection du nouveau pape. Le cardinal Dominique Mamberti a proclamé le traditionnel « Habemus Papam » depuis le balcon de la basilique Saint-Pierre, révélant le nom de Léon XIV. 

Né le 14 septembre 1955 à Chicago, Robert Francis Prevost a été ordonné prêtre en 1982. Il a passé une grande partie de sa carrière au Pérou, notamment comme évêque de Chiclayo. En 2023, il a été nommé préfet du Dicastère pour les évêques par le pape François. Élevé au rang de cardinal en septembre 2023, il a été élu pape moins de deux ans plus tard. 

Lors de sa première apparition, Léon XIV a salué la foule en plusieurs langues et a exprimé sa volonté de poursuivre l’œuvre de son prédécesseur. Il a souligné l’importance de l’unité, de la paix et de la justice dans un monde confronté à de nombreux défis.

L’élection de Léon XIV ouvre une nouvelle page pour l’Église catholique, avec l’espoir d’un pontificat tourné vers le dialogue et la réforme.

« Chers frères et sœurs, c’est la première salutation du Christ ressuscité, le Bon pasteur qui a donné sa vie pour le troupeau de Dieu. Je voudrais moi aussi que ce salut de paix entre dans vos cœurs, qu’il parvienne à vos familles, à tous les hommes, où qu’ils soient, à tous les peuples, à toute la terre. Que la paix soit avec vous!

C’est la paix du Christ ressuscité, une paix désarmée et une paix désarmante, humble et persévérante. Elle vient de Dieu, de Dieu qui nous aime tous inconditionnellement. Nous entendons encore dans nos oreilles cette voix faible mais toujours courageuse du Pape François bénissant Rome!

Le Pape bénissant Rome a donné sa bénédiction au monde, au monde entier, ce matin de Pâques. Permettez-moi de poursuivre cette même bénédiction: Dieu nous aime, Dieu vous aime tous, et le mal ne prévaudra pas! Nous sommes tous entre les mains de Dieu. C’est pourquoi, sans crainte, unis main dans la main avec Dieu et les uns avec les autres, allons de l’avant. Nous sommes les disciples du Christ. Le Christ nous précède. Le monde a besoin de sa lumière. L’humanité a besoin de Lui comme un pont vers Dieu et son amour. Aidez-vous aussi les uns les autres à construire des ponts, par le dialogue, par la rencontre, tous unis pour être un seul peuple toujours dans la paix. Merci au Pape François!

Je tiens également à remercier tous mes frères cardinaux qui m’ont choisi pour être le Successeur de Pierre et pour marcher avec vous, en tant qu’Église unie, toujours à la recherche de la paix, de la justice, cherchant toujours à travailler comme des hommes et des femmes fidèles à Jésus-Christ, sans crainte, pour annoncer l’Évangile, pour être missionnaires.

Je suis un fils de saint Augustin, un augustinien, qui a dit: «Avec vous, je suis chrétien et pour vous, évêque». En ce sens, nous pouvons tous marcher ensemble vers cette patrie que Dieu a préparée pour nous.

À l’Église de Rome, une salutation spéciale! Nous devons chercher ensemble comment être une Église missionnaire, une Église qui construit des ponts, qui dialogue, toujours ouverte pour recevoir, comme cette place, à bras ouverts, tous, tous ceux qui ont besoin de notre charité, de notre présence, de notre dialogue et de notre amour.

Et si vous me permettez un mot, un salut à tous et de manière spéciale à mon cher diocèse de Chiclayo, au Pérou, où un peuple fidèle a accompagné son évêque, a partagé sa foi et a tant donné pour continuer à être une Église fidèle de Jésus-Christ.

À vous tous, frères et sœurs de Rome, d’Italie, du monde entier, nous voulons être une Église synodale, une Église qui marche, une Église qui cherche toujours la paix, qui cherche toujours la charité, qui cherche toujours à être proche surtout de ceux qui souffrent.

Aujourd’hui, c’est le jour de la Supplication à Notre-Dame de Pompéi. Notre Mère Marie veut toujours marcher avec nous, être proche, nous aider par son intercession et son amour.

Je voudrais donc prier avec vous. Prions ensemble pour cette nouvelle mission, pour toute l’Église, pour la paix dans le monde, et demandons à Marie, notre Mère, cette grâce spéciale. »

Réactions

« Le PLR salue l’élection du Pape Léon XIV et formule l’espoir d’un pontificat tourné vers la paix, la justice sociale et la dignité humaine Le PLR (Pour La Réunion) salue l’élection de Robert Prevost, devenu le pape Léon XIV, en tant que nouveau souverain pontife de l’Église catholique. Cette nomination marque un tournant important pour les catholiques du monde entier et, plus largement, pour toutes les consciences engagées dans la quête de paix, de solidarité et de justice.

Dans son premier message depuis le balcon de la basilique Saint-Pierre à Rome, le souverain pontife a lancé un appel fort et émouvant à la paix, exhortant les peuples du monde à dépasser les divisions et à renouer avec les valeurs de fraternité et d’espérance. Ce discours résonne particulièrement dans un contexte international troublé, marqué par des tensions croissantes, des conflits militaires et des crises humanitaires persistantes.

Le PLR exprime son espoir que ce nouveau pontificat, dans le sillage de celui du pape François, continue de porter une voix courageuse et exigeante face aux grands défis contemporains : la lutte contre les inégalités sociales, la pauvreté endémique, les excès d’un modèle économique consumériste et les dérèglements  climatiques.

Nous saluons également l’expérience pastorale du pape Léon XIV, notamment acquise en Amérique du Sud, au contact des réalités vécues par les populations les plus vulnérables. Cette proximité avec les peuples dits « du Sud » fait de lui un défenseur légitime et engagé des oubliés, des déplacés, des pauvres et des victimes de la guerre.

À travers ce message, le PLR tient à adresser un salut fraternel et respectueux à l’ensemble de la communauté catholique, à La Réunion comme dans le monde, et l’assure de sa considération pour les valeurs humaines et universelles portées par cette nouvelle étape du magistère pontifical. »