En préambule de la Commission permanente qui s’est tenue ce mercredi 17 septembre, les élus du Département ont dévoilé la plaque « Architecture contemporaine remarquable », un label attribué au « Palais de la Source », siège de l’institution départementale, par le ministère de la Culture. Cette cérémonie s’est déroulée en présence de Marie-Jo Lo Thong, Directrice des affaires culturelles, et d’Alain Abadie qui fut un des témoins de l’émergence de cet édifice.
Ce label est « destiné à signaler, à mettre en valeur et à mieux faire connaître au public les immeubles, ensembles architecturaux, ouvrages d’art et aménagements de moins de cent ans d’âge ».
C’est en 1976 que la décision est prise de construire un nouveau siège sous la présidence du Docteur Pierre Lagourgue, le palais Rontaunay étant devenu trop étroit avec le développement des services départementaux.
Les Conseillers généraux ont ainsi décidé de ce nouvel emplacement dans le chef-lieu, pour y établir la salle des conseils et une partie des services administratifs la Collectivité.
La réalisation de l’édifice est confiée au cabinet d’architectes Jean Hébrard et Pierre Abadie. « Le Palais de la Source » est livré fin juin 1978 après environ deux ans de travaux. La première réunion de la commission départementale (« ancêtre » de la Commission permanente) a lieu en août 1978.
Le ministère a considéré que la tour vitrée et la salle circulaire des conseils méritaient cette distinction. Le site est d’ailleurs mis à l’honneur à l’occasion des Journées Européennes du Patrimoine qui se tiennent les 20 et 21 septembre. Des visites du Palais de la Source sont organisées, mettant en valeur un « patrimoine remarquable » de notre territoire qui compte à ce jour 19 édifices labellisés sur cette liste sélective.
« A la veille du 80ème anniversaire de la départementalisation, cette distinction prend tout son sens », a souligné le Président du Département, rappelant que le Palais de la Source était un « lieu de décision, d’élan et d’action au service de la population et du territoire ». Marie-Jo Lo Thong a quant à elle salué un « bâtiment remarquable et innovant », soulignant « le génie, l’audace et l’ambition » des initiateurs de ce projet à l’époque.
