Ce matin, sur le site de la Distillerie de la Rivière du Mât, les représentants de l’État, de la CIREST, de l’ADEME d’ AIR LIQUIDE et des industriels locaux se sont réunis pour signer une convention tripartite dans le cadre du programme « Territoire d’industrie en transition écologique ». Cette signature marque le lancement officiel d’un projet structurant : la valorisation du gaz carbonique issu de la fermentation de la mélasse, en partenariat avec Air Liquide Réunion.

Un projet structurant pour le territoire

Teddy Boyer, directeur de la distillerie, a présenté ce projet innovant mené en partenariat avec Air Liquide Réunion. L’objectif est de capter le gaz carbonique brut généré par la fermentation, de le purifier jusqu’à atteindre un taux de pureté de 99,9 %, puis de le liquéfier et stocker sur site. Ce gaz, destiné à des usages agroalimentaires (boissons gazeuses, froid sec, serres agricoles), permettra de substituer une ressource aujourd’hui importée et issue de combustibles fossiles. Une démarche vertueuse, locale et durable.

L’État engagé aux côtés des industriels

Fabrice Bonicel, sous-préfet de Saint-Benoît, a souligné l’importance de ce partenariat public-privé, soutenu par le Fonds vert. Pour l’année 2024, une subvention de 624 730 € a été attribuée à la distillerie, la plus importante enveloppe accordée à La Réunion dans le cadre de ce dispositif. Ce soutien vise à accélérer la transition écologique tout en favorisant le dynamisme économique du territoire.

Une gouvernance territoriale exemplaire

Bruno Vitry, directeur du développement économique à la CIREST, a rappelé que ce projet repose sur une mobilisation collective : celle des ingénieries locales, des services de l’État et des entreprises du territoire. Au-delà de la question du coût, il a insisté sur l’enjeu de souveraineté : disposer localement d’un gaz stratégique pour l’alimentation, l’agriculture et l’industrie.

Tabatha Gruon, cheffe de projet « Territoire d’industrie » à la CIREST, a salué cette avancée comme un moment fort pour l’Est. Elle a rappelé que cette convention tripartite entre la distillerie, l’ADEME et la CIREST marque une étape décisive dans la structuration industrielle du territoire.

Une vision durable portée par Air Liquide

Arnaud Marseille, directeur général d’Air Liquide, a replacé ce projet dans la stratégie globale du groupe, alignée avec les accords de Paris et les objectifs de neutralité carbone à l’horizon 2050. Il a détaillé le processus de purification du gaz et son importance pour garantir la sécurité sanitaire et la qualité des produits agroalimentaires.

La signature de cette convention tripartite à la Distillerie de la Rivière du Mât marque bien plus qu’un engagement ponctuel : elle incarne une vision partagée d’un territoire qui innove, qui coopère et qui se transforme. En valorisant une ressource locale comme le gaz carbonique issu de la fermentation, La Réunion affirme sa capacité à conjuguer développement industriel et responsabilité environnementale.

Ce projet ouvre la voie à de nouvelles filières, à une souveraineté renforcée, et à une économie plus résiliente. Il témoigne de la force du partenariat entre l’État, les collectivités et les entreprises locales, et illustre ce que peut accomplir un territoire lorsqu’il mise sur l’intelligence collective et l’innovation durable.

L’avenir se construit  avec des solutions concrètes, des engagements forts et une volonté commune de faire de La Réunion un modèle de transition écologique et industrielle.