C’était un départ qu’on attendait depuis des mois. Ce matin, au lycée de l’Est, l’effervescence était palpable. Des vélos alignés, des jeunes le sourire jusqu’aux oreilles et des encadrants un brin émus. La sixième édition du Tour à vélo des lycéens est lancée. Trois jours d’effort, de dépassement de soi et surtout, de souvenirs qu’aucun des participants n’oubliera.

Céline Sitouse, vice-présidente de la Région en charge de l’éducation, a ouvert le bal des discours. Une prise de parole pleine de bienveillance et de promesses. « Je suis sûre que dans dix, quinze, vingt ans, vous vous souviendrez de cette aventure. Ces trois jours vont vous apprendre à vous encourager, à persévérer et à compter les uns sur les autres. » Des mots simples mais justes, qui ont touché les jeunes réunis sous le préau.

Puis c’est le Recteur qui a pris le relais. Pas de langue de bois ni de protocole figé, il a raconté ses souvenirs personnels. Celui d’un gamin à Alger, lancé sur une bicyclette par son grand-père, et cette impression soudaine de prendre en main son destin. « Le vélo, c’est une mémoire heureuse », confiait-il. Avant de rappeler l’importance de ce tour : un moment scolaire, sportif et civique. « Il y aura des difficultés, certains n’iront pas jusqu’au bout. Et c’est bien. La vie, c’est ça. Une succession de petites déceptions et, de temps en temps, un éclat. »

Enfin, il y a eu ce témoignage touchant, celui d’un ancien enseignant revenue sur ses souvenirs à Sainte-Marie. Des souvenirs de gym avec des élèves intenables et de vélo où les chutes faisaient partie du quotidien.

Et puis… le coup de sifflet. Les vélos qui s’élancent, sous les cris des copains et des familles. Une vidéo que Karoline Chérie, notre reporter sur place, vous fait vivre en images ici :

Trois jours où ils vont suer, galérer dans les montées et rire dans les descentes. Trois jours où ils vont apprendre à se dépasser. Rendez-vous samedi, à la Région, pour l’arrivée finale.