Le co-avionnage pour animaux de compagnie est une pratique solidaire qui permet de transporter gratuitement chiens et chats, notamment de La Réunion vers la métropole. Il s’agit pour des voyageurs déjà programmés vers la France ou vers La Réunion de proposer une place pour un animal recueilli par une association locale, facilitant ainsi son adoption ou pour les propriétaires qui n’ont pas pu voyager avec leurs animaux par faute de place en soute.
Les associations réunionnaises, confrontées à une réalité alarmante (jusqu’à 300 000 animaux abandonnés pour environ 900 000 habitants), organisent ces rapatriements solidaires à chaque afflux de vols entre La Réunion et la métropole afin de désengorger les refuges locaux et sauver des vies .
Le principe est simple : le voyageur s’acquitte de son billet habituel, sans frais supplémentaires liés à l’animal. L’association s’occupe des formalités administratives avant le départ. Le rendez-vous est fixé soit via un groupe Facebook, soit par échanges téléphonique. Le jour du départ, l’animal est conduit jusqu’à l’enregistrement, et le voyageur récupère la cage à destination pour la remettre aux associations ou à la famille adoptante.
Ce dispositif fonctionne grâce à la coopération entre associations (comme APPAR, RPA, Co-avionnage 974, entre autres) et voyageurs solidaires. Ces initiatives permettent non seulement d’apporter une nouvelle vie à des animaux dans le besoin, mais aussi de soutenir les structures locales en libérant de la place.
La surcharge des refuges demeure préoccupante à La Réunion, où un arrêté préfectoral impose une durée de garde extrêmement limitée : quatre jours pour les animaux non identifiés et huit jours pour ceux identifiés. Ces délais contraignants entraînent malheureusement une augmentation significative des euthanasies.
D’un point de vue financier, le co-avionnage offre une bouffée d’air aux associations locales. En demandant à des voyageurs solidaires de transporter un animal sans frais supplémentaires, elles évitent de supporter les coûts liés au fret aérien.
Enfin, ce dispositif se distingue par sa rapidité et sa flexibilité, notamment pendant la saison estivale austral, lorsque les vols sont plus fréquents. Les associations profitent de cette période pour organiser efficacement l’acheminement des animaux vers la métropole.
Certains passagers proposent également leurs services pour assister les particuliers dans le transport de leurs animaux, surtout lorsque la compagnie aérienne ne peut pas faire voyager l’animal sur le même vol que son propriétaire.
Témoignages
Pour les passagers, il y a peu de contraintes, surtout lorsque l’animal voyage en soute. Il arrive cependant que l’animal voyage en cabine, aux pieds du porteur du billet, ce qui implique quand même un peu de compromis.
« Le passager volontaire ne dépense rien. Le jour du départ, il retrouve les bénévoles qui s’occupent de l’animal jusqu’à l’enregistrement. À l’arrivée, il récupère la cage et remet l’animal à l’association ou la famille d’accueil ».
Avez-vous déjà accepté de co-avionner ? Vos témoignages et réactions au 0262 99 12 00.
