En 2024, le nombre de médecins en France a légèrement progressé, atteignant 311 médecins pour 100 000 habitants. Cependant, cette augmentation reste modeste et n’arrive pas à répondre aux besoins croissants, en particulier dans les zones marquées par une pénurie, appelées « déserts médicaux ». Les régions rurales, comme l’Indre ou la Lozère, subissent cette situation de manière aiguë, ce qui complique considérablement l’accès aux soins.
À La Réunion, ces difficultés sont similaires, voire amplifiées par l’isolement géographique. Les habitants rencontrent souvent des délais importants pour obtenir un rendez-vous chez un généraliste ou un spécialiste, en particulier dans des disciplines comme la dermatologie, l’ophtalmologie ou la gynécologie. Dans certains cas, l’attente peut durer plusieurs mois, ce qui affecte la qualité et la rapidité des soins.
Des solutions comme la téléconsultation ou le recours à des médecins diplômés à l’étranger sont envisagées pour pallier ces difficultés. Cependant, ces initiatives restent insuffisantes pour résoudre pleinement le problème d’accès aux soins rapide sur l’île.
À La Réunion, les délais pour obtenir un rendez-vous chez un spécialiste peuvent être particulièrement longs, notamment dans certaines disciplines. En fonction du type de consultation, il faut patienter entre 15 jours et jusqu’à 6 mois, que ce soit pour une consultation en dermatologie, ophtalmologie, radiologie, cardiologie, ou encore pour des soins dentaires. Ce phénomène est principalement dû à une demande importante face à un nombre insuffisant de praticiens dans ces spécialités. Par exemple, il n’est pas rare d’attendre trois mois pour un rendez-vous en cardiologie ou jusqu’à six mois pour consulter un ophtalmologue, ce qui peut représenter un sérieux problème pour les patients nécessitant une prise en charge rapide.
Bien que des solutions telles que la téléconsultation aient été mises en place pour tenter de réduire ces délais, les créneaux disponibles restent limités. La pénurie de spécialistes sur l’île, déjà préoccupante, pourrait s’aggraver dans les années à venir
